Medizinisches CBD bei Epilepsie

Die Epilepsie gehört zu den am häufigsten auftretenden neurologischen Erkrankungen. Charakteristisch für die Krankheit sind wiederkehrende Anfälle, wobei zwischen unterschiedlichen Epilepsieformen und Anfallsarten unterschieden wird [1]. Je nach Epilepsieform und Anfallshäufigkeit ist der Alltag von Betroffenen enorm eingeschränkt. Zwar existieren medikamentöse Therapien, diese sind jedoch oft mit Nebenwirkungen verbunden.

 

Da die antikonvulsiven Eigenschaften von Cannabis seit vielen Jahrhunderten bekannt sind, hat sich die Forschung in den vergangenen Jahren immer häufiger mit der antiepileptischen Wirkung von Tetrahydrocannabinol (THC) und Cannabidiol (CBD) beschäftigt.

 

Epilepsie und das Endocannabinoid-System

 

Es wird angenommen, dass bei der Epilepsie ein Ungleichgewicht bei der Steuerung unterschiedlicher Neurotransmitter (Botenstoffe) vorliegt. Die Ursache kann in einzelnen Regionen des Gehirns oder aber in der Hirnrinde liegen. Dabei sind an der Entstehung der neurologischen Erkrankung auch Neurotransmitter des Endocannabinoid-Systems ebenso beteiligt wie andere Neurotransmitter.

 

Wenn ein epileptischer Anfall ausgelöst wird, dann entladen sich ganz plötzlich zahlreiche Nervenzellen und setzen dabei Neurotransmitter frei. Je nach Epilepsieform kann sich das Zusammenspiel der Auslöser unterscheiden. Infolge dessen kommt es Kontraktionen der Muskeln, Zuckungen und/oder Schütteln. Diese Krampfanfälle werden auch als konvulsive epileptische Anfälle bezeichnet.

 

Studien haben gezeigt, dass das Endocannabinoid-System auf bestimmte Neurotransmitter steuernd einwirken kann [2]. Wenn das Endocannabinoidsystem durch Endocannabinoide oder Cannabinoide aus der Cannabispflanze aktiviert wird, kann es verhindern, dass andere Neurotransmitter vermehrt von Nervenzellen freigesetzt werden. Dies kann einen epileptischen Anfall verhindern oder abschwächen.

 

Studien zu Cannabis bei Epilepsie

 

In Tiermodellen und klinischen Studien (am Menschen) konnte gezeigt werden, dass Cannabinoide wie THC und CBD Anfälle abschwächen oder ganz verhindern konnten. Außerdem besitzen Cannabinoide das Potenzial, das Gehirn vor Schädigungen durch die epileptischen Krampfanfälle zu schützen. Denn bei einem Anfall schüttet der Körper große Mengen des Neurotransmitters Glutamat frei, dass Nervenzellen im Gehirn schädigen kann [3].

 

Weitere Studien haben zudem gezeigt, dass Cannabinoide das Potenzial besitzen, die Wirkung von Antiepileptika wie Gabapentin, Carbamazepin, Valproinsäure, Topiramat und Phenobarbital verstärken können [2]. Es fehlt hier jedoch noch an weiteren gut konzipierten Studien, um Therapieempfehlungen ableiten zu können.

 

THC oder CBD bei Epilepsie?

 

Es ist durchaus bekannt, dass Cannabidiol (CBD) bei Epilepsie wirksam sein kann. Hierzu gibt es zahlreiche Studien. Aber auch Tetrahydrocannabinol (THC) kann antiepileptische Wirkungen entfalten. Bei den beiden Cannabinoiden greifen jedoch verschiedene Mechanismen.

 

Das berauschend wirkende Cannabinoid THC kann krampfverhindernde Effekte entfalten. Es bindet an die Cannabinoid-Rezeptoren Typ 1 (CB1) und aktiviert das Endocannabinoidsystem, sodass krampffördernde Neurotransmitter weniger freigesetzt werden [2].

 

CBD bindet zwar ebenfalls an den CB1-Rezeptor, aktiviert jedoch nicht das Endocannabinoidsystem, wodurch die Anfälle verhindert werden. Die genauen Mechanismen sind jedoch noch nicht geklärt.

 

CBD bei schweren Epilepsieformen

 

CBD hat sich als besonders wirksam bei schweren Epilepsieformen wie dem Lennox-Gastaut-Syndrom und dem Dravet-Syndrom gezeigt. Diese Formen können schon im Kindesalter auftreten und zeigen sich mit häufigen Epilepsieanfällen. Bei beiden Syndromen kann CBD die Anfallshäufigkeit verringern [4].